Quatrième escale de la croisière: Santa Cruz de La Palma.
La Palma est l'une des îles espagnoles des Canaries, au large de la côte nord-ouest de l'Afrique. Sa capitale, Santa Cruz, s'est concentrée sur la préservation de son patrimoine historique et la promotion du tourisme. L'architecture coloniale bien préservée de la ville, ses rues pavées et ses événements culturels en font une destination attrayante pour les visiteurs intéressés par l'histoire et la culture locale.
Un peu d'histoire...
La Palma était initialement habitée par les Guanches, le peuple indigène des îles Canaries. Ils ont vécu sur l'île pendant des siècles avant l'arrivée des explorateurs européens.
En 1492, lors du deuxième voyage de Christophe Colomb vers les Amériques, ce dernier aperçut La Palma. L'île fut ensuite revendiquée par l'Espagne. La ville de Santa Cruz de la Palma a été officiellement fondée en 1493 par Alonso Fernández de Lugo, qui a joué un rôle déterminant dans la conquête des îles Canaries.
Santa Cruz de la Palma est devenue un port essentiel pour le commerce transatlantique au XVIe siècle. La ville prospéra économiquement, servant de point d'arrêt aux navires voyageant entre l'Europe et les Amériques. Pour cette raison, elle a du faire face à de nombreuses attaques de pirates au cours des XVIe et XVIIe siècles. Des structures défensives comme le Castillo de la Virgen furent construites pour protéger la ville et son port.
La ville a connu des catastrophes naturelles dévastatrices, notamment des éruptions volcaniques au 17e siècle et des tremblements de terre au 20e siècle.
Lors de la montée du fascisme en Espagne et de la guerre civile en 1936, Santa Cruz de La Palma résista et resta fidèle aux républicains jusqu'à l'arrivée de la canonnière Canalejas.
Malgré ces défis, Santa Cruz de la Palma a été reconstruite et certains bâtiments historiques ont été restaurés.
Ma sélection de sites à visiter
Plaza España: la place principale de Santa Cruz de la Palma, la Plaza España, est un centre animé entouré de bâtiments coloniaux colorés. La place est un lieu de rencontre populaire et accueille souvent des événements et des célébrations.
Cathédrale de La Palma (Santa Iglesia Catedral): elle est également connue sous le nom d'église du Salvador. Sa construction commença dès le début du XVIe. À l’extérieur, elle se distingue par son portique Renaissance et sa tour annexe, en pierres de taille volcaniques. Le bâtiment est divisé en trois nefs couvertes de plafonds à caissons de style mudéjar, et le retable de son chÅ“ur, de facture néoclassique, est illustré par un tableau de la Transfiguration réalisé par le peintre sévillan Antonio MarÃa Esquivel (XIXe siècle).
Castillo de la Virgen: perché sur une colline surplombant la ville, le Castillo de la Virgen est une forteresse construite au XVIIe siècle pour se défendre contre les attaques de pirates. Aujourd'hui, elle offre une vue panoramique sur Santa Cruz de la Palma et le paysage environnant.
Sanctuaire Notre Dame des Neiges: Notre-Dame des Neiges est la patronne de l’île. A l’origine conservée dans une grotte par les premiers occupants, son image est aujourd’hui exposée dans un sanctuaire situé au dessus de Santa-Cruz de La Palma. L’église est un petit bijou de l’architecture coloniale des Canaries. On visite également le musée d’art sacré situé derrière le sanctuaire. Tous les cinq ans, la statue de la Vierge couverte d’or et de broderies est descendue lors d’une longue procession du sanctuaire jusqu’au coeur de la cité
Museo Naval (Musée Naval): installé dans un bâtiment historique près du port, le Musée naval donne un aperçu de l'histoire maritime de La Palma. Il présente des maquettes de navires, des instruments de navigation et des expositions liées au patrimoine maritime de l'île.
Plaza de Santo Domingo: cette charmante place est entourée de bâtiments coloniaux bien conservés et abrite l'église de Santo Domingo. La place est un endroit agréable pour se détendre et profiter de l'ambiance du centre-ville historique.
Musée insulaire: ce musée, installé dans un ancien couvent franciscain, présente l'histoire naturelle et culturelle de La Palma. Il comprend des expositions sur la géologie, la flore et la faune, ainsi que sur le peuple indigène Guanche. Le musée est divisé en trois sections principales: l'archéologie et l'ethnographie, les sciences naturelles et les beaux-arts.
La section d'archéologie et d'ethnographie contient une variété d'artefacts de la période préhispanique de La Palma, y compris la poterie, les outils, les armes et les bijoux. Il existe également une présentation de costumes et d'instruments de musique traditionnels.
La section des beaux-arts contient une variété d'œuvres d'artistes locaux, y compris des peintures, des sculptures et des photographies. Il existe également une section dédiée à l'artisanat traditionnel de l'île, comme le tissage de panier, la poterie et le tissage.
Quelques célébrités qui ont marqué La Palma
Elles ne se bousculent pas, en fait… Je ferai un combo sur les personnalités qui ont marqué les Canaries. A la place, je vais vous parler des Guanches.
Les Guanches sont les seuls indigènes qui vivaient dans les Îles Canaries. Ce sont les seuls Berbères à n'avoir pas été islamisés. Leur civilisation a disparu, mais a laissé des traces dans la culture canarienne et quelques vestiges. Une partie des Guanches périt en résistant à la conquête espagnole de l'archipel, d'autres ont été vendus comme esclaves, et la plupart ont embrassé de force la foi catholique, certains s'unissant par mariage aux conquérants.
Plusieurs milliers de Guanches sont réduits en esclavage et déportés vers les huertas et les propriétés agricoles de Valence et de Madère. Pour les années 1489-1497, l'historien António de Almeida Mendes a retrouvé la trace de 656 esclaves arrivés dans le seul port de Valence, dont 80 % de femmes15. Plutôt que d’utiliser les Guanches dans les moulins canariens, les Espagnols préfèrent les déplacer hors de l’île afin de les couper de leur milieu et réduire les révoltes.
Incursion culinaire...
Papas Arrugadas: ce plat se compose de petites pommes de terre bouillies dans de l'eau très salée jusqu'à ce que leur peau soit ridée. Elles sont généralement servis avec du mojo, une sauce savoureuse à base d'ail, d'huile d'olive, de vinaigre et de diverses épices.
Sauce Mojo: le Mojo se présente sous diverses formes aux îles Canaries et constitue un incontournable de la cuisine de La Palma. Le mojo rouge (mojo rojo) est souvent préparé avec des poivrons rouges et du paprika, tandis que le mojo vert (mojo verde) est composé de coriandre ou de persil. Il est servi comme condiment pour les viandes, les poissons et les pommes de terre.
Gofio: le Gofio est une farine traditionnelle des Canaries à base de céréales torréfiées, généralement du blé ou du maïs. Il fait partie de l'alimentation locale depuis des siècles et est utilisé dans divers plats, tels que les soupes, les desserts et les boissons.
Carne de Cabra: La viande de chèvre est couramment utilisée dans les plats traditionnels de La Palma. Elle est souvent mijotée ou grillée et servie avec des sauces ou des accompagnements locaux.
Ropa Vieja: traduit par « vieux vêtements », la ropa vieja est un plat à base de viandes râpées et assaisonnées, souvent du bœuf ou du poulet, cuites avec des légumes. C'est un ragoût savoureux et copieux.
Dans ses conférences d'histoire de l'art, Fabrice Roy conjugue le passé au présent, dans une évocation poétique et ludique du 19ème siècle français...
